Choléra

Description de la pathologie

Le choléra est une infection bactérienne diarrhéique aiguë potentiellement grave, causée par le bacille Vibrio cholerae qui produit une toxine cholérique.

La contamination se fait par voie féco-orale, principalement par l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés par les selles ou les vomissements d'une personne infectée. La transmission de personne à personne est possible par un contact direct avec des mains contaminées.
La période d’incubation dure de quelques heures à 5 jours. La période de contagiosité dure environ 10 jours (jusqu’à 14 jours).

La maladie débute par une diarrhée aqueuse abondante, à début brutal, souvent accompagnée de vomissements. Sans traitement rapide, l’évolution peut mener à une déshydratation aiguë, une insuffisance rénale et au décès. La mortalité est principalement due à la déshydratation.

Le choléra sévit de façon endémique ou épidémique dans de nombreux pays en développement. En Europe, la majorité des cas sont importés par des voyageurs.

Les groupes à risque de développer la maladie incluent :

Les voyageurs et travailleurs humanitaires se rendant dans des pays endémiques ;
Les personnes dont l’acidité gastrique est altérée (chirurgie gastrique, antiacides…).

Les groupes à risque de développer des formes graves sont :

Les personnes immunodéprimées (VIH, malnutrition, tuberculeux) ;
Les personnes avec une acidité gastrique faible ;
Les personnes ayant le groupe sanguin O (dû à l’interaction entre la toxine et les antigènes présents à la surface des cellules intestinales).

Chez la femme enceinte, il existe un risque de mort fœtale avec accouchement prématuré au dernier trimestre.

Une solution de réhydratation orale (ORS) est le traitement principal. L’antibiothérapie est contre-indiquée en raison de son efficacité limitée. Elle est réservée aux formes sévères.

Le choléra est une maladie à déclaration obligatoire en Région wallonne, dès suspicion clinique.

Mesures préventives

En raison du risque d'infection faible, la vaccination contre le choléra n'est pas recommandée pour les voyageurs.
Les mesures d’hygiène générales et spécifiques aux maladies à transmission féco-orale sont cruciales pour prévenir la transmission. Il convient de :

Se laver fréquemment les mains, surtout après les toilettes et avant de manger/manipuler la nourriture ;
De nettoyer et désinfecter (avec de l’eau de Javel) les surfaces qui ont été en contact avec des matières fécales et des vomissements.

Des informations complémentaires sur la gestion des boissons et de la nourriture dans les zones à risques sont disponibles sur le site de Wanda.

L'isolement du patient est une mesure de contrôle. Si le patient travaille dans le secteur de l’alimentation ou de la santé, il est recommandé de ne retourner travailler que 48 heures après avoir eu des selles normales.